1934年11月，红军在来到广西北部湘江之前，已经突破前三道封锁线，损失近两万人的代价。之后红军来到了湘江上游广西境内的兴安县，全州县等地。蒋介石匆忙投入了30万重兵，另加10万桂军，布置了一个大包围圈，形成了第四道封锁线，企图在湘江以东将中央红军消灭。在1934年11月27日至12月1日，与苦战五昼夜，血染湘江，最终强渡湘江，壮烈地突破了军的第四道封锁线，彻底粉碎了蒋介石围歼中央红军于湘江以东的企图。与红军正面开战的白崇禧的湘军，以及桂军夏威一部大约三万人，军还有还有空中几十架飞机火力支援，红军大约6万多人准备强渡湘江。但是中央红军此战付出了极其惨重的代价，红军长征从出发时候的8.6万人，减少到3万余人。
这次恶战红军损失惨重，它再次证明左倾错误给红军造成的严重危害。也就是在这次惨痛损失中,广大指战员在反复比较中慢慢地认识到了军事战略战术是红军克敌制胜的根本保证
1934年9月，蒋介石在军事顾问德国人赛克特的策划下，制订了一个彻底“剿灭”红军的“铁桶计划”方案：以“赤区”红都瑞金为最终目标，150万大军、270架飞机和200门大炮，分进合击铁壁合围，各参战部队在指定时间从不同方向前推进，对瑞金行成150公里的大包围圈。最后，在瑞金四周围架起30道铁丝网，30道火力封锁线。断绝交通，封锁红军的一切信息和物资来往，最后将红军主力压迫到狭小范围进行决战。为防止红军突围，计划配备1000辆军用十轮卡车，快速运送作战部队，及时予以拦截。以求在一个月内将中央苏区的红军彻底歼灭。
湘江血战后红军只有3万多人，召开遵义会议后，实际上拥有最高军事指挥权，在毛主席的果断指挥下，四渡赤水、巧渡金沙江、强渡大渡河、突破天险腊子口，翻雪山、过草地，终于到达了陕北，摆脱了上百万敌军的围追堵截，为将来中国的革命事业保留了种子。
一是乌江：这是贵州的第一大江，两岸悬崖峭壁，江面波涛汹涌，水流每秒2米多，自古就有天险之称。
二是金沙江：此江在长江上游，上接通天河，落差大，水流急，江上没桥，渡河非常困难。
三是大渡河：河宽100多米，水深流急，渡口对岸高山耸立，川军已构筑工事、凭险防守。太平天国的石达开就是在此全军覆没。
四是雪山：长征路上有夹金山、梦笔山、长板山、打鼓山、鹧鸪山、党岭山、折多山等多座雪山，夹金山主峰海拔5100多米，终年积雪，空气稀薄，气候恶劣，变化无常，翻越夹金山，早晨、黄昏绝对不行，必须选在上午9时以后下午3时以前，而且要多穿衣服，带上烈酒、辣椒御寒壮气。
五是草地：在川西北高原，海拔3500米至4000米，由于河叉众多、排水不畅，形成大片的沼泽，在色彩绚丽的野花丛中，到处都是深不可测的泥潭，人走在上面，极易陷溺而亡。
红军长征中，除了要克服地形险阻，还要克服烈日、风霜、雨雪、冰雹等恶劣天气特征情况。红军长征期间经历了春夏秋冬的不同季节，但各主力红军出发时穿的都是老苏区带出来的单衣，沿途没有根据地，很难补充服装，适应气候平均状态随时间的变化成为征途中的严峻考验。
中央红军从“天无三日晴”的贵州进入云南，气候一时转好。但到了金沙江畔，阳历4月底的天气已极其炎热。一个月后，中央红军就遇到第一座大雪山——夹金山，山下温暖如春，山上却雪花纷飞，上得越高雪下得越大，冷到零下20℃，连呼出的气都冻了冰，手和嘴唇冻得发紫。雪山上的气候非常奇异和危险，经常风雪交加，狂风吹动厚厚的积雪一堆堆地倒塌，把人深深地埋在雪底。有时山上又骤然出现晴空丽日，雪上的强烈反光把一些人的眼睛刺成雪盲。在夹金山上，红军还遭到了冰雹的袭击，大雪夹杂着鸡蛋大小的冰雹，铺天盖地地向人们砸来，一些伤病员倒在雪地上再也没起来。靠着顽强的毅力，穿着夏装的红军终于战胜了雪山。
红军的一、二、四方面军过草地，都赶在秋季，丰沛的雨水使本已滞水泥泞的沼泽彻底成了漫漫泽国。参加过长征的红军老战士曾回忆说：“草地的天，孩儿的脸，说变就变。”当地气候平均状态随时间的变化无常，人称“一天四季”，一昼夜就等于内陆一年的气候变化——先是万里无云，骄阳似火，温度可达40℃，热得人全身是汗，一到下午往往黑云密布，雷电交加，到夜晚气温会降至0℃左右。草地还常常会出现冰雹，大的像大碗那样大，不仅是人，即使是皮糙肉厚的骡马也会被砸死。这时，人们就会把脸盆、菜盆、铁桶、背包等举在头上，抵御冰雹的袭击。
长征的路上所经历的恶劣的自然环境、艰苦的物质条件、密集的行军打仗使得战士们生病成为十分常见的现象。疟疾、痢疾、疥疮、下肢溃烂、战伤、肺炎、肠伤寒……每一项都是战士们所要面临的生死考验。在缺医少药的长征途中，治疗疟疾的奎宁都极为珍贵，只能救急用。长期犯疟疾，也不能经常用到奎宁。绝大多数时候全靠老中医，他们才死里逃生。
【长征途中，红军用这些简陋的医疗器械救命】土棉布用盐水消毒代替医用纱布；普通棉花加工成药棉；猪油、牛油代替凡士林·······在长征途中，红军的医疗设施、医药用品十分缺乏，就是在这样简陋的条件下，医务人员想尽一切办法制作简单
中央红军经过云南等少数民族地区时，因为对中央红军的不了解，与红军发生冲突，并造成红军方面的伤亡。
中央红一方面军和红四方面军会师后，红军的实力大大增强，又有了正确的战略方针，局势是十分有利的。但那时红四方面军有8万多人，而红一方面军只有3万多人，张国焘自恃掌握的兵力多，个人野心大大膨胀起来。
张国焘提出种种借口，不愿北上，并要右路军南下。9月9日，他背着中央电令陈昌浩率右路军南下，并企图以武力分裂和危害党中央。
为了贯彻北上方针，并避免红军内部有几率发生的冲突，立即召集周恩来、张闻天和博古等人紧急磋商，决定连夜率红1、红3军团和军委纵队先行北上，当时红四方面军有的干部不明真相，主张武力阻拦。
长征途中中央红军共进行了380余次战斗，攻占700多座县城，红军牺牲了营以上干部多达430余人，平均岁数不到30岁，共击溃军数百个团，其间共经过14个省，翻越18座大山，跨过24条大河，走过荒草地，翻过雪山，行程约二万五千里，
在严酷的自然环境下，中央红军长期徒步行军作战，人体机能严重下滑，长期的饥饿，将士们体能下降，营养极度缺乏。几个月的频繁战斗，特别是时东、时西、时南、时北的渡江、作战、渡江、爬山，使红军广大指战员长期得不到休息，极度疲劳返回搜狐，查看更加多