1948年10月5日，华东野战军召开扩大会议，整个会议前前后后开了20天，会议主要议题就是研究淮海战役的具体部署。
在10月9日的会议上，成钧第一次见到了粟裕在9月24日向提交的淮海战役计划以及两个作战方案。其中第一个方案是分为两步走，第一步是以苏北兵团攻占淮阳、淮安、高邮、宝应，华野主力则位于宿迁至运河车站沿线，以歼灭来援之敌；第二步以 3 个纵队攻占海州、连云港，结束淮海战役。
成钧原名成本鑫，1911年生于湖北省石首县，1927年参加了石首农民起义，1930年7月参加红军，1931年加入，后来历任侦察员、班长、排长、副连长、连长、营长、副团长、团长等职，参加长征，1937年进入抗日军政大学，后来历任新四军营长、团长、旅长，7师师长，25军军长，参加了苏中、涟水、宿北、莱芜、孟良崮、淮海、渡江、上海等重大战役，在渡江战役中率先突破敌人的防线。新中国成立之后历任第十兵团副司令员、华东防空部队司令员，1955年，被授予中将军衔。
看到这份方案，成钧万分震惊，没想到在济南战役刚刚平静的时候，粟裕等人就提出了这么宏大的计划。更令他震惊的是，在不到24个小时就回电：“我们大家都认为举行淮海战役甚为必要。”
接着指出：“你们第一个作战，应以歼灭黄兵团于新安镇运河之线为目标。”
新安镇、运河一线就是淮海战役的第一个目标，这里驻扎着黄百韬的4个军，距离不远处，还有李弥兵团的接应。这是一块硬骨头，但是没想到将这里作为战役的首战目标，其胃口、胆识、气魄令人惊叹！
如果这一仗打好了，那么将歼灭敌人十几个旅，还可以打通山东和苏北的联系，有利于下一步的作战。
10月14日的作战会议上，粟裕便定下了围歼黄百韬的部署：第 7、10、13 纵队向韩庄一万年闸一台儿庄的运河防线出击，截断黄百韬向徐州的退路。7纵的任务就是袭歼万年闸地区守敌，得手之后，主力向南，围攻贾汪冯治安总部，配合政治攻势迫使冯部起义。
接到命令的成钧立马派遣21师的师长谢锐派遣得力干部潜入万年闸地区摸清敌人的情况。开完会之后，立马听取汇报。
谢锐原名谢忠厚，1914年生于江西省弋阳县葛溪乡湖西谢家村，1929年投身革命，参加青年团。1931年参加红军，1934年担任闽北苏区的铅山石垅区团委书记。1937年加入，红军北上之后，他留在闽北苏区坚持游击战争。1937年任新四军第3支队5团2连连长。1940年任新四军2师6旅18团3营长，1943年任新四军2师5旅4团副团长。1946年任5旅13团团长，1947年任华东7纵队21师师长。第三野战军二十五军七十五师师长。1955年被授予少将军衔。1987年5月 因病在南昌逝世，终年73岁。
万年闸这段运河的中心地段水深4.8米，岸边也有2米深。河面最宽处103米，最窄处也有80米左右。运河上所有的船只已经被敌人搜刮走了，只剩下一座大桥，是鲁南峄县通贾汪煤矿的唯一桥梁。桥面可以同时通行两部大汽车，敌人在两面修筑了坚固的工事。桥北是个月牙形的工事，桥南则是一个坚固的钢筋水泥碉堡。防守的是冯治安的59军180师539团。
听完汇报，成钧认为通过万年闸并不难，难的是怎么样才可以在不打草惊蛇的情况下突破万年闸。毕竟突破万年闸并不是7纵的作战目的，而是要让部队的3万多人火速通过万年闸，直插陇海线，切断黄百韬在徐州和新安镇之间的联系。
再三考虑，成钧还是看上了万年闸上面的那座大桥，想利用这座大桥让全纵队3万人马迅速过河，这比在桥上架十座浮桥都好用。
但是怎么样才可以把桥夺到手呢？成钧想了很久，要是用火炮强攻，那样花费的时间长，还要打草惊蛇，破坏整个战役的计划。
夺取万年闸成了成钧的心病，他想要夺下来万年闸，可是又担心夺取万年闸的困难和风险以及造成的后果。
11月6日，各个部队以雷霆万钧之势开始在东起连云港，西至商丘，北至临城，南到蚌埠的广大战场朝着徐州合围。
成钧立马命令部队进攻峄县城。结果21师还没有到，敌人都已经跑了。成钧立马命令谢锐：火速夺取万年闸！
7日下午，21师61团1营立马出发，对万年闸实施奔袭。3连走在前面，1营长又走在最前面，当起了连长，连长又下到排当排长。
午夜过后，部队潜进了万年闸，却发现了一个新的情况，就是一道铁丝网架在那波浪似的杂草下面。幸亏发现得早，否则部队在冲锋的时候必将受到巨大的伤亡。
谢锐立马安排1营陈洛平带人进攻北岸工事，同时从侧面破除这道铁丝网。铁丝网刚被除掉，正北面吸引敌人的3营就慢慢的开始进攻了，陈洛平立马命令身边的爆破组上去，随着“轰轰”的两声，爆破成功了，之后战士们奋勇冲了上去，一举夺取阵地，敌人死的死伤的伤，剩下的朝着南岸碉堡逃命。
打先锋的战士们则是趁着这个机会，混在了溃逃的敌人中间，顺利地跑过了大桥，冲进了敌人的碉堡中，敌人稀里糊涂地就被俘了。
陈洛平指挥第 1 营，顺利夺取了万年闸。后续部队则是奋勇冲过了大桥，进入了运河南岸。
谢锐立马拿起话筒，放开嗓门向成钧报告：“我这会儿就站在万年闸的桥头堡上……天亮前夺下万年闸的任务，我们已完成了！”
同时立马命令19师的熊应堂改道从万年闸过河，向贾汪推进，去接应贾汪的冯治安部队起义！
贾汪起义是1948年驻徐州贾汪地区第3绥靖区的所属部队由副司令张克侠、何基沣率领59军、77军所辖的38师、180师、132师以及37师的一个团共计2.3万名官兵在运河一线起义，使得华东野战军山东兵团迅速通过防线包围了碾庄。
贾汪起义之后，部队还没有休整，成钧就接到了截断黄兵团的退路的命令。立马就命令19师星夜兼程从铁路南面封闭了徐州东出接援黄兵团的进路。随后，20师和21师则是一夜之间从运河南岸推进到陇海路北侧的不老河边。
曹八集（邳州市八义镇），位于碾庄以西12公里，淮海战役之前，这里属于李弥的13兵团防守，在战斗中执行命令，还没有等到黄百韬的到来就急忙撤离了，导致黄百韬兵团失去了接应和掩护。
黄百韬撤退到了碾庄一带的时候，由于部队建制已经被打乱了，就决定在这里休整一天，后来又接到了南京的命令就地固守，根据部署，敌人100军原本要驻扎在碾庄以西，但是敌人44师由于伤亡过大，师长刘声鹤觉得自身的部队需要休整才能参战，就申请回徐州休整补充。
黄百韬得知之后，并没有阻拦，所以该部队在10日下午抵达曹八集，同时抵达的还有李弥的第9军3师残部。
曹八集是黄百韬兵团返回徐州的一道大门，所以敌人的攻势非常猛，成钧担心敌人进一步抢占大许家车站，那样华野的作战方案也将失败。
成钧顾不上弄清曹八集的情况，也顾不上等待上级的命令了，在没有和对岸13纵取得联系的情况下，立马命令谢锐带着21师朝着对岸曹八集冲了过去……
曹八集越近，21师的部队们也是越跑越快，已经急行军两个昼夜的战士们有不少人掉了队，倒在了路边喘气。
成钧也听到了这个牢骚，跟着高喊：“对，打乱仗！这是在打乱仗！敌人乱，我们也乱，以乱对乱！敌人是乱不过我们的，快冲上去！”
敌人行进到了曹八集之后得知前方有在行动，他们没就地防守等待支援，而是依然分兵向前进，企图回到徐州。
这两支部队刚刚离开曹八集不远，便遇见了7纵21师，李弥的第9军3师残部企图冲出去，结果被7纵21师全歼，剩下的44师则是仓皇逃回了曹八集。
44师是被誉为“荣誉二师”的精锐部队，装备精良，作战经验比较丰富，凭借着李弥集团之前构筑的工事进行抵抗。
激战到了半夜，13纵损失很大也没有占领曹八集，第二天13纵主力抵达之后迅速冲入了曹八集，全歼敌人残部大约3000人，刘声鹤开枪自杀。
13纵队占领了曹八集，也切断了黄百韬的西撤之路，完成了对黄百韬兵团的最后包围。
当曹八集正在激战中的时候，20师的两个团则是连夜强渡不老河，向陇海铁路横扫过去。60团则是占领了大刘庄和小沙庄。
21师在协助13纵队完成曹八集的歼敌任务之后，挥师西进占领了大许家车站。
7纵协同兄弟部队顺利完成了华野的任务。有着至关重要的作用，粟裕曾经说过：“只要我们在贾汪多呆4个小时，我们的战机就丢失了。”